カート・ヴォネガット

解説

あまり知られてない作家さんでしょうね。しかし、一部の方からは圧倒的(あるいは教祖的)支持を受けているアメリカの作家です。映画好きの人ならば、映画の「スローターハウス５」の方でご存知かも知れません。

略歴に示したように、最初は当時隆盛だったアメリカのパルプSF雑誌からスタートします。確かにSF的背景を持った作品が主体でした。日本の出版元もハヤカワでしたし、最初の頃はしばしばSF作家に分類されていました。そのあたりは安部公房と似ているかも知れません。
初期はまったく売れませんでしたが、１９６０年ごろからアメリカのヒッピー達の支持を受け始め、やがてアングラの教祖のように奉られ、最後には一般の人からも爆発的な支持を受けるようになります。少し前のアメリカを代表する作家と言っても良いでしょう。

文体は相当変わっていて、１０行にも満たないようなパラグラフを積み上げて長編小説にしていくという手法をとることが多いのが特徴です。極端に言えば、ページを遠くから見ただけでヴォネガット作品と判るほどです。

しかし、何と言ってもその特徴は「思想性」でしょう。思想性といっても難しい言葉で語るのでは有りません。争いを好む人類に絶望し、それを強烈に皮肉りつつも、愛情を持って見守る。そういう作品群です。
この中には多くの不思議な寓話・登場人物が出てきます。有名なものを幾つか。

【ボコノン教】・・・「猫のゆりかご」
ボコノン教の聖典『ボコノンの書』は、次のような一文ではじまります。
「わたしがこれから語ろうとするさまざまな真実の事柄は、みんなまっ赤な嘘である」
「フォーマ(=無害な非真実)を生きるよるべとしなさい。それはあなたを、勇敢で、親切で、健康で、幸福な人間にする」
既成宗教に対する強烈な皮肉でしょうか。ちなみにヴォネガットは無神論者です。

【人工的拡大家族】・・・「スラップスティック」
元アメリカ合衆国大統領が提唱する
「すべての人民に新しいミドルネームを発行することにり、同じミドルネームを持つ人同士が新しい家族となり、孤独の害悪を排しよう。」
というキャンペーン。

【キルゴア・トラウト】・・・多出
ヴォネガットの作品中にやたらと出没する無名（というかアングラ）のSF作家。
現実にキルゴア・トラウトの作品が出版されていますが、これを書いたのはヴォネガットではなく、フィリップ・ホセ・ファーマーなのだそうです。

略歴